面临日益规范且安全意识逐渐增强的市场，食物和饮料行业只能进步，产品质量以符合更加严格的要求。因为水或配料而引起的食物微生物污染可能导致变色、产生异味以及保质期缩短等诸多问题。制造商出于安全考虑为适应消费市场的需求，减少化学添加剂和防腐剂的使用，更增加了食物饮料沾染细菌的危险。因此在整个食物饮料加工出产过程中，有效的微生物消毒是必不可少的。
紫外线杀菌器采用的技术是一种非化学物质消毒方法，因其独特的优势正日益受到大众的认可。在满足紫外线剂量的条件下，UVC能杀灭所有已知的腐蚀型微生物，包括各种细菌、病毒、酵母菌和真菌。该方法是一种低维护成本、非常环保的消毒技术，在确保高水平消毒效果的同时避免了消毒化学品的应用。
紫外线杀菌的作用机理
紫外线是介于可见光和X射线间的电磁波，其波长介于185到400纳米之间；紫外线中的UV-C部分具有强劲的杀菌能力，253.7纳米时消毒效率达到峰值。上述波长范围内的紫外线能够杀灭微生物，通过穿透微生物的细胞膜，破坏其DNA让它们无法繁殖，从而达到有效杀菌目的。
出产用水或液体配料的典型紫外线消毒系统包括安装在圆柱形不锈钢腔内、带石英保护罩的UV灯，在腔的一端注入待处理的液体，使其流经整个腔体。实际上任何液体流经处理装置都能得到有效消毒，包括未净化的自来水、经由滤的出产用水，高粘度糖浆、饮料及排放的水。
目前UV技术主要分两种，其区别在于UV照灯的类型：低压和中压。低压紫外灯是单色，而中压照灯具有多色。
紫外线杀菌的上风
比拟其它消毒方法，紫外线消毒具备多种上风。与化学处理方式不同的是，紫外线不会再出产用水中引入毒素或残留物质，而且也不会改变消毒液体的化学成分、口感、气息或PH值。
紫外线处理可作为水消毒的主要方法，或作为其它水纯化手段的一个增补：如碳过滤、反渗透渗出或巴斯德杀菌法。因为紫外线消毒不会产生任何残余，处理系统安装的最佳位置就是每个处理单元的末端。这样不仅能破坏滋生的微生物，并使加工过程中污染的可能性降到最低。
紫外线杀菌的应用
可直接接触性用水
尽管市政供水通常不含有害或致病微生物，但也不完全如斯。此外，来自个别水源，如自然泉水或井水也可能受到污染。任何用于食物或饮料产品的配料水，或与产品直接接触的水，都可能成为污染源。紫外线能够在不使用化学物质、不进行加热的情况下对产品进行消毒。同时，紫外线消毒法能使出产用水得到再次利用，既节约成本又在保障产品质量的基础上增加了产量。
过滤消毒
反渗透RO和颗粒状活性炭GAC过滤法常被用来过滤出产用水，但是也可能成为细菌的滋生地。紫外线能够有效地消毒RO和GAC的出产水，而且已在工业中使用多年。
脱氯
GAC过滤器常被用来脱去出产用水中的氯气，除去因为氯水消毒挥发出的气体，从而保证终极产品的味道不走样、没有任何多余的味道或气息。将紫外线消毒系统安装在GAC过滤器前，能够改善GAC过滤器的机能，延长活性炭的使用寿命，从而降低运营成本。
糖浆
糖浆可能是微生物最理想的滋生场所。尽管糖分含量很高的糖浆并不利于微生物的生长，但是休眠的孢子会在糖浆被稀释后恢复活性。在加工糖浆和稀释时进行紫外线消毒能够确保休眠的孢子完全失去活性。
灌顶空间的消毒
消毒系统也可用于压力罐或灌装易腐液体内填充空气的消毒。贮藏罐极易受空气中散布的孢子的影响。为了防止污染的产生，潜水式紫外线处理系统应运而生，专用于罐顶部空间空气的消毒。
废水
饮料出产排放的废水能够在不使用有害环境化学物质的条件下得到有效处理。这就能确保所有排放的废水能满足各地不同的环境法规。正如上文所述，出产用水可以经由紫外线消毒处理后再利用，大大降低了废水量。
结论
要达到食物和饮料行业日益严格的卫生标准是一项挑战。假如因此需要改进出产厂房和设备，那么就需要产生立竿见影的效果，产品质量需要得到显著的进步。
对于寻求进步成品质量的出产厂家而言，紫外线技术是既经济又实用的选择。饮用水的紫外线消毒已是世界各地普遍认同并采用的消毒方法，同时紫外线在高纯场合中也得到了广泛的运用，包括制药和微芯片制造，这些行业中高质量的水起到了至关重要的作用。
